Découvrir Darwin et le Top End : Les meilleures choses à faire dans le Northern Territory
Le Top End du Northern Territory est un endroit très brut, rempli de richesses culturelles et de paysages sauvages qui semblent figés dans le temps. En plein centre on y retrouve Darwin, une ville bercée par une ambiance tropicale décontractée, des couchers de soleil spectaculaires et un mélange unique d’influences autochtones et multiculturelles. Des cascades luxuriantes aux peintures rupestres ancestrales, le Top End est un petit paradis moins visité pour les amateurs d’aventure. Si vous vous demandez quoi faire à Darwin et ses environs, cet article de blog est fait pour vous !
Darwin
Découvrez la capitale du Northern Territory et le Top End avec cet itinéraire de 5 jours.
Pourquoi visiter Darwin et le Top End ?
Située sur la côte nord de l'Australie, Darwin est plus proche de l'Asie du Sud-Est que de la ville de Sydney. Cette position géographique lui confère un climat unique et un mélange culturel fascinant. Le climat est tropical, avec deux saisons distinctes : la saison sèche (de mai à octobre), lorsque le ciel est dégagé et les températures agréables, idéales pour l’exploration en plein air, et la saison des pluies (de novembre à avril), qui apporte des tempêtes spectaculaires, une végétation luxuriante et moins de touristes puisque beaucoup de sites sont inaccessibles puisque innondés.
Darwin est la porte d'entrée de certains des plus beaux parcs nationaux du pays, notamment Litchfield, Kakadu et Nitmiluk, qui offrent chacun une perspective unique sur le côté plus sauvage du Northern Territory. Se déplacer à Darwin est facile en voiture ou à vélo, mais pour explorer les parcs environnants, la location d'un 4x4 est fortement recommandée. Pour profiter pleinement de ce voyage, prévoyez au moins cinq jours – croyez-moi, vous en aurez besoin !
Jour 1 : Parc national de Litchfield – Cascades et Nids de termites
Le parc national de Litchfield se trouve à seulement 90 minutes en voiture au sud de Darwin et c’est l’endroit parfait pour débuter un périple sauvage à travers le Northern Territory. Le parc est célèbre pour ses bassins naturels cristallins, ses cascades époustouflantes et ses étranges nids de termites géants.
Cascades de Wangi – L'une des cascades les plus célèbres de Litchfield, les cascades de Wangi consistent en une piscine profonde au coeur de la forêt. Allez-y pour nager, pique-niquer ou simplement pour vous imprégner de la vue.
Petit bassin des cascades de Florence – Une cascade jumelle qui se jette dans un superbe bassin rocheux, parfait pour une baignade rafraîchissante après une courte randonnée.
Monticules magnétiques de termites – Ces nids de termites de deux mètres de haut ressemblent à des pierres tombales et sont alignés nord-sud pour minimiser l'exposition au soleil. Un spectacle fascinant et irréel.
Bistro de Digger @ Adelaide River Inn – Faites une pause ici pour un repas et une bière fraîche dans ce pub légendaire de l'outback australien.
Jour 2 : Parc national de Kakadu – Ancien Art rupestre et marécages
Le parc national de Kakadu est une région sauvage inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, couvrant presque 20 000 kilomètres carrés. Vous pourriez certainement passer quelques jours ici, mais si vous n'avez qu'un jour ou deux, voici les incontournables :
Marécages de Mamukala – Un paradis pour les observateurs d'oiseaux, avec des milliers d'oies et de grues australiennes ainsi que d'autres oiseaux se rassemblant au bord de l'eau.
Art rupestre d'Ubirr – L'un des sites d'art rupestre aborigène les plus importants d'Australie, avec des peintures datant de plus de 20 000 ans. Les vues du coucher de soleil depuis le sommet d'Ubirr valent bien l'ascension.
Cahills Crossing – Observez (à distance sûre !) d'énormes crocodiles marins qui se cachent sous les eaux troubles de ce célèbre passage.
Point de vue Nawurlandja – Une courte randonnée qui vous récompensera par une vue panoramique sur le paysage accidenté de Kakadu.
Cascades de Jim Jim & Twin Falls – Si vous avez un 4x4, ne manquez pas ces cascades spectaculaires, accessibles uniquement pendant la saison sèche.
Jour 3 : Région de Katherine – Gorges, Sources chaudes et Art aborigène
Katherine, située à environ trois heures de route de Darwin, est l'endroit idéal pour vivre l'esprit de l'outback du Territoire du Nord.
Cascades d'Edith – Faites une randonnée jusqu'aux bassins supérieurs pour une baignade spectaculaire et moins fréquentée, entourée de falaises rouges.
Sources chaudes de Katherine – Un véritable trésor caché, ces bassins d'eau chaude et claire sont parfaits pour se détendre après une journée d'exploration.
Galerie d'art Top Didj – Rencontrez des artistes aborigènes, apprenez-en davantage sur leur culture et tentez même de peindre selon les techniques traditionnelles.
Gorge View Bush Retreat – Un excellent endroit pour admirer le coucher du soleil sur le paysage de Katherine, avec une atmosphère paisible et isolée.
Gorge de Nitmiluk & Point de vue Baruwei – Une croisière en bateau à travers les falaises imposantes de la gorge de Nitmiluk est un incontournable. Pour un point de vue fantastique, faites la courte randonnée jusqu'au point de vue Baruwei.
Jour 4 : Adelaide River – Culture et Crocodiles
À quelques minutes de route de Darwin, Adelaide River est l’endroit parfait pour certaines des meilleures rencontres que vous ferez dans le Top End.
Pudakul Aboriginal Cultural Tours – Plongez dans les traditions aborigènes avec des récits et des expériences pratiques comme la fabrication de paniers ou de lances.
Croisière originale Adelaide River Queen – Jumping Crocodiles – Si vous avez toujours voulu pouvoir observer de près des crocodiles marins lorsqu’ils sautent hors de l'eau, c'est l'occasion rêvée.
Jour 5 : Darwin – Couchers de soleil, Marchés et Cocktails
De retour à Darwin, il est temps de profiter de l’ambiance détendue de la ville, de savourer de bons repas et de partir à la recherche des plus beaux couchers de soleil.
Marché de Mindil Beach au coucher du soleil – Une expérience incontournable à Darwin, ce marché (organisé pendant la saison sèche) propose des stands de nourriture, de la musique en direct et un coucher de soleil à couper le souffle sur la mer de Timor.
Bar de la piscine du Mindil Beach Casino Resort – Commandez un cocktail et détendez-vous dans cette piscine à débordement avec vue sur l'océan.
Jardins botaniques de George Brown Darwin & Café Eva – Promenez-vous dans ces jardins luxuriants avant de prendre un brunch au charmant café Eva.
Mangez chez Ella by Minoli & Pee Wee’s at the Point – Que vous ayez envie de saveurs audacieuses sri lankaises à Ella ou d’un repas élégant au bord de l'eau à Pee Wee’s, vous ne pouvez pas vous tromper.
Dégustation chez Charlie’s of Darwin – Terminez votre voyage avec un cocktail artisanal dans cet élégant bar à gin.
Explorer davantage du northern territory
Si vous avez du temps supplémentaire, envisagez de vous aventurer plus loin dans le Red Centre pour découvrir les paysages à couper le souffle d'Uluru et d'Alice Springs. Consultez mon article de blog sur Uluru à Alice Springs pour tout ce que vous devez savoir sur l'exploration de cette région emblématique de l'Australie.
La région du Top End du Northern Territory est une terre de contrastes — des cascades luxuriantes versus l'outback aride, une culture ancienne ainsi qu’une vie moderne en ville, des piscines tranquilles et des rivières infestées de crocodiles. Que vous aimiez nager sous des cascades, faire de la randonnée à travers des paysages dramatiques ou déguster un cocktail alors que le soleil se couche sur la mer, cette région vous promet une aventure sans pareille.