Islande: 2 jours sur la Côte Sud
Je rêvais de voyager en Islande en hiver depuis un moment déjà et je peux maintenant vous dire que je ne rêve que d’une chose, c’est d’y retourner en été. Pour cette petite escapade de 3 jours, j’avais un objectif en tête: m’immerger complètement dans les paysages hivernaux afin de découvrir les glaciers et les volcans le temps d’un long weekend. Même si je viens du Canada et que je suis habituée aux mauvaises conditions routières en hiver, le fait que je voyageais seule ne me rassurait pas. Je ne me sentais pas à l’aise de conduire sur les routes seule, c’est donc pourquoi j’ai décidé de passer par une compagnie qui organise des séjours de groupe afin de visiter la côte sud du pays.
Après un peu de recherches, j’ai décidé de réserver l’aventure suivante:
Excursion de 2 jours sur la côte sud avec Arctic Adventures
Coût: 64 990 ISK (480€ - 545$ US)
Heure de départ: 9h
Lieu de départ: Reykjavík (votre hôtel ou l’arrêt de bus le plus près)
Durée: 2 jours
Nombre de voyageurs: 15 à 20 personnes
Ce guide de 2 jours sur la côte sud islandaise comprend:
Jour 1
Notre premier arrêt après avoir quitté Reykjavík fut cette magnifique série de cascades. Pendant l’été, il est possible d’accéder à l’arrière de la chute via un petit chemin de terre. Celui-ci est malheureusement fermé en hiver pour des raisons évidentes de sécurité. En effet, l’ensemble du chemin devient recouvert de glace dû à la bruine dégagée par la chute.
Le second arrêt de notre itinéraire vers le glacier fut la très célèbre cascade de Skógafoss. Cette chute a déjà connu beaucoup de succès sur les réseaux sociaux et est envahie de touristes. Je dois avouer qu’elle est très impressionnante; son débit est tellement puissant qu’il y a de l’eau qui vole un peu partout. C’est l’une des chutes les plus grosses du pays. En hiver, la bruine forme une croûte de glace très glissante qui s’épaissit plus on se rapproche de la chute. À certains moments de la journée, il est même possible d’observer un ou deux arc-en-ciels près de l’eau, ce qui ajoute un certain charme à l’endroit complètement isolé au milieu de nulle part.
La destination suivante sur notre itinéraire fut la magnifique plage de sable noire située juste avant le petit village de Vík. Les formations rocheuses uniques de la plage de Reynisfjara ont d’ailleurs inspiré l’architecture de l’église Hallgrímskirkja.
Attention: soyez prudents lorsque vous vous approchez de l’eau, car cette plage est réputée pour ses “sneaker waves”. Un phénomène assez courant où des vagues inattendues tirent les gens très fort vers l’océan. Notre guide nous a conseillé de nous tenir à au moins 10 mètres de l’eau. Si vous faites quelques recherches sur Youtube, vous verrez de quoi je parle. J’ai vu des gens en direct s’approcher de l’océan et se faire surprendre par de l’eau jusqu’aux cuisses.
Ce petit village très mignon se trouve juste après la plage de sable noir. Son église iconique offre une vue panoramique sur l’océan et les falaises de Reynisfjara. Si vous choisissez cette excursion, vous vous arrêterez forcément là pour prendre quelques photos, puis vous irez sans doute vous ravitailler au supermarché du coin. On y trouve aussi deux petits restaurants si vous préférez acheter un vrai repas, c’est possible de le prendre à emporter. Le petit centre commercial comprend également une grande boutique souvenir avec des produits locaux de qualité. J’en ai profité pour m’acheter une paire de chaussettes en laine.
Notre première journée s’est terminée par un trajet de 2 heures de voiture pour se rendre jusqu’au minuscule village de Hof, situé à la base du sommet le plus haut d’Islande, le volcan Öræfajökull (à noter: ce volcan est toujours en activité). Sur notre chemin, nous nous sommes arrêtés à Kirkjubæjarklaustur pour prendre des photos du coucher de soleil dans les champs de lave. On s’est aussi arrêté à d’autres endroits sur la route, car la luminosité était absolument incroyable; des tons pastels qui ne cessaient de changer. Une fois arrivés à Hof, nous nous sommes rendus à notre hôtel (Hof 1 Hotel) et nous sommes préparés à manger à leur restaurant. Le prix de ce repas n’était pas inclus dans le coût total de l’excursion, mais j’ai trouvé que ça en valait vraiment la peine. On nous avait conseillé d’essayer leur burger d’agneau, qui s’est avéré excellent! Une fois le repas terminé, notre guide nous a indiqué un endroit d’où on pouvait espérer apercevoir les aurores boréales, malheureusement on les a à peine vues car elles n’étaient pas fortes ce jour-là 😔 Je suis donc allée me balader dans le petit village, notamment pour voir son église très particulière, car son toit est recouvert de gazon! J’ai également pu observer plusieurs étoiles filantes, ce qui a compensé pour le manque d’aurores!
Jour 2
Avec les autres membres de notre groupe, nous nous sommes mis d’accord pour quitter l’hôtel le matin suivant vers 8h45, juste après le petit déjeuner. Comme nous sommes en plein hiver, partir à cette heure allait nous faire arriver juste à temps pour le lever de soleil! Je n’avais pas d’attentes particulières quant au prochain endroit que nous allions visiter… vous n’imaginez pas la tête que j’ai fait en découvrant le lagon. Celui-ci est formé des eaux du glacier Vatnajökull qui sont en train de fondre et qui ont formé un immense bassin d’eau froid où des petits bouts d’icebergs flottent ici et là. Lorsque ces blocs de glace deviennent assez petits, ils sont poussés vers l’océan via un tout petit canal. J’ai même pu apercevoir quelques phoques curieux venir nous dire bonjour en montrant le bout de leur nez. Bien que les lieux soient absolument fabuleux, il y a tout de même un côté très triste à observer le réchauffement climatique en pleine action, sous nos yeux.
Après avoir passé une bonne heure au lagon, nous nous sommes dirigés vers le glacier: moment phare de cette expédition. Nous avons dû changer de voiture afin de monter à bord d’un jeep immense fait pour rouler sur la glace. Notre guide nous a prêté des casques et des crampons puis nous avons commencé à rouler sur le glacier. Quelle expérience unique! Nous avons roulé environ un quart d’heure avant d’arriver à la première grotte de glace. Il en existe plusieurs un peu partout dans le glacier, celles-ci changent chaque année et les guides partent en repérage en début de saison hivernale afin d’identifier celles qui sont sécuritaires.
Le dernier endroit que nous avons visité mais non le moindre est une plage appelée la plage de diamants. Vous l’avez peut-être déjà vu sur différents sites Web ou sur les réseaux sociaux. J’ai trouvé l’endroit totalement différent de sur les photos en personne, dans le bon sens du terme. C’est une plage magnifique et donc celle-ci est bondée de touristes… Rassurez-vous, si vous décidez de marcher un peu plus loin que la majorité des gens, vous vous retrouverez vite seul pour admirer le paysage. La plage est située de l’autre côté de la lagune glaciaire et tous les petits bouts d’icebergs qui sont rejetés dans l’océan reviennent s’échouer sur cette plage de sable noir, ce qui donne lieu à un spectacle hors du commun. Les morceaux de glaces ont vraiment l’air d’être de diamants.