Pendant mon plus récent séjour au Canada afin de rendre visite à ma famille, je voulais profiter de l’occasion pour explorer un endroit où je n’avais jamais mis les pieds auparavant. Il reste encore quelques provinces que je n’ai pas visitées au Canada, et ça ne m’a pas pris beaucoup de temps avant d’arrêter mon choix sur Banff. Je me rappelle mon court voyage à Vancouver (C.-B.) pour explorer les parcs nationaux, j’avais été conquise. Il s’avère que Banff (situé en Alberta, la province voisine), possède tout autant de parcs nationaux et de lacs. Comme je n’avais que 2 jours sur place, j’ai décidé de me concentrer uniquement sur le parc national de Banff, même si je sais qu’il y a tout un tas d’autres endroits magnifiques comme Jasper, le mont Robson et la vallée de Bow. Le coût pour entrer dans le parc national de Banff est de 9,80$ CAD par jour et par personne.

Où loger?

Afin d’éviter de trop conduire, je vous conseille de loger au lac Louise. Il n’y a pas énormément d’options en ce qui concerne le logement; soit vous vous payez la traite au Fairmont Chateau Lake Louise (un hôtel magnifique, mais qui coûte 900$ CAD la nuit) ou bien vous vous trouvez une petite chambre dans une auberge ou sur Airbnb. Vous l’aurez deviné, j’ai opté pour la seconde option. J’ai choisi de loger à HI Lake Louise, qui fait partie d’une chaîne internationale d’auberges de jeunesse. J’avais eu l’opportunité de les tester lors de mon voyage à Reykjavík un peu plus tôt cette année et j’avais aimé mon expérience. Les prix varient entre 41$ CAD la nuit pour une chambre en dortoir (5-6 personnes) et 128$ CAD la nuit pour une chambre privée pour deux personnes.

Pour plus d’options de logement, et si vous avez plus de temps sur place, je vous conseille plutôt de loger à Banff. La ville est située un peu plus loin des sentiers de randonnée, mais il y a beaucoup plus à faire en terme d’endroits où sortir et de restaurants. C’est une ville beaucoup plus animée. Les prix sont assez variables là-bas également. Il y a une autre auberge HI à Banff avec des prix similaires, mais également beaucoup d’autres options d’hôtels. De manière générale, il faut savoir que les prix sont souvent plus chers dans l’ouest canadien comparativement à l’est du pays.

Où manger?

Au Lac Louise

Poppy Brasserie: cet endroit se trouve à être le restaurant pour les petits déjeuner de l’hôtel Chateau Lake Louise. C’est un bon moyen d’expérimenter cet endroit luxurieux et sa vue incroyable sans avoir à payer pour y passer la nuit. Ils ont un buffet petit déjeuner, mais également plusieurs option à la carte.

Bill Peyto’s Cafe: ce petit restaurant se trouve dans l’auberge HI Lake Louise. Il faut savoir qu’il y a très peu de restaurants au lac Louise. Celui-ci a été nommé afin de rendre hommage à un guide de montagne très célèbre dans la région. Ils y servent beaucoup de spécialités canadiennes comme la fameuse poutine et des bières locales.

À Banff

Bear Street Tavern: ce restaurant m’a été recommandé par ma serveuse à la Poppy Brasserie un peu plus tôt le matin. Une fois arrivée à Banff le dernier soir, je m’y suis donc dirigée. Leur spécialité? Les pizzas cuites au four. Elles sont délicieuses. Si vous aimez essayer de nouvelles choses, je vous conseille de choisir leur pizza au bison. *Ils ont également des options végétariennes.

Jour 1

Mistaya Canyon

Lors de mon premier jour, j’ai décidé de me rendre au point le plus éloigné de mon auberge. Il s’avère que cet endroit est le Mistaya Canyon. Pour découvrir le décor spectaculaire, il faut marcher une quinzaine de minutes depuis le stationnement. Faites attention une fois sur place, les courants sont très forts et il y a de la bruine partout.

Waterfowl Lakes

Sur la route de retour vers le lac Louise, j’ai décidé de m’arrêter à chaque fois que je voyais un joli lac… je me suis donc arrêtée environ toutes les 10 minutes! Mon premier arrêt fût aux lacs de Waterfowl, deux magnifiques lacs d’une couleur bleue cristalline situés en bord de route.

Peyto Lake

Par la suite, j’ai décidé d’aller à un endroit que je rêvais de voir depuis longtemps: le lac Peyto. J’avais vérifié sur leur site internet et je pensais que le lac allait être fermé au public, car ils y font des travaux d’aménagement. À ma grande surprise, l’endroit était ouvert, j’étais tellement contente!

Bow Lake

Pour terminer la journée, je me suis arrêter à Bow Lake et j’ai décidé de profiter un peu des lieux et de me poser quelques instants sur place, puis de marcher autour du lac avant de retourner à mon auberge.

Jour 2

Moraine Lake

Le jour suivant, je me suis levée aux aurores, car je voulais aller voir le lever de soleil au lac Moraine. Cet endroit (ainsi que le lac Louise) se remplit très rapidement. Le stationnement n’étant pas assez grand, il se remplit dès 6h le matin. Par la suite, les gens sont invités à aller se stationner dans un endroit beaucoup plus grand situé sur l’autoroute, à environ 5-10 minutes, puis à prendre une navette gratuite pour se rendre au lac.

Lake Louise

J’ai décidé de ne pas faire de randonnée au lac Moraine, car je voulais me rendre au lac Louise juste après pour le petit déjeuner à la Poppy Brasserie. Je me suis donc lentement dirigée vers le Lac Louise après le lever de soleil. J’en ai profité pour admirer la vue magnifique et prendre quelques photos.

Mirror Lake

Après le petit déjeuner, j’ai entamé la randonnée du lac Agnès. Celle-ci dure environ 3 heures (aller-retour) et le début est assez abrupte, mais plus on monte, plus ça devient facile. Il faut savoir que c’est la randonnée la plus populaire autour du lac Louise, donc attendez-vous à voir pas mal de monde sur les sentiers. Sur votre chemin, vous passerez forcément par le lac Mirror (miroir), un tout petit lac circulaire aux couleurs vertes.

Lake Agnes

Une fois arrivé tout en haut au lac Agnès, vous apercevrez la fameuse maison de thé. Si vous arrivez entre 10h30 et 16h, il y a de fortes chances pour qu’il y ait la queue. Je vous conseille de vous y rendre très tôt, ou bien d’emporter vos propres choses à manger, au besoin. C’est un endroit vraiment très joli et je vous conseille d’y passer un peu de temps pour vous reposer avant d’entamer la descente.

Parc national de Yoho

Ce parc est la continuité du parc national de Banff, seulement de l’autre côté de la frontière avec la Colombie-Britannique. Ce n’est vraiment pas très loin du lac Louise et personnellement, je voulais vraiment aller voir le lac Emerald.

Natural Bridge

Sur le chemin vers le lac Emerald, il existe un endroit appelé le Natural Bridge (pont naturel). Il s’agit d’une formation rocheuse creusée par l’eau, ce qui a finit par former un pont de pierre naturel sous lequel passe la rivière.

Lac Emerald

Cinq minutes plus loin en voiture se trouve le lac Emerald. Comme la plupart des lacs glaciaires, sa couleur est magnifique. On y retrouve également un chalet en bois, ce qui ajoute au charme de l’endroit.

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